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Jul 25, 2023

Lettre à l'éditeur : les districts scolaires devraient tenir tête aux intimidateurs législatifs de l'Iowa

Je suis un professeur d'université qui porte des lunettes, donc personne n'est surpris quand je leur dis que j'étais un enfant ringard. Comme beaucoup d’enfants ringards, j’ai parfois été victime d’intimidation à l’école. Chaque fois que cela se produisait, certains adultes et

Je suis un professeur d'université qui porte des lunettes, donc personne n'est surpris quand je leur dis que j'étais un enfant ringard. Comme beaucoup d’enfants ringards, j’ai parfois été victime d’intimidation à l’école. Chaque fois que cela se produisait, certains adultes et d'autres enfants détournaient le regard et faisaient comme s'ils ne l'avaient pas remarqué, ou bien ils me donnaient le mauvais conseil de compter sur les enseignants pour régler la situation. Ce conseil revenait à dire deux choses : « faites confiance à l’institution de l’école pour prendre soin de vous » et « comportez-vous comme vous êtes censé le faire selon les règles de l’institution ». D’après mon expérience, cela n’a tout simplement jamais fonctionné. Les intimidateurs dans ma vie ne se sont arrêtés que lorsque j'ai répondu à l'intimidateur en enfreignant moi-même les règles. Parfois, cela avait de lourdes conséquences : j'avais vraiment peur quand je devais annoncer à mes parents que j'avais été suspendu ! – mais au final, cela a fonctionné pour le mieux pour moi.

Je dis cela parce que nous avons un problème d'intimidation ici dans l'Iowa, en particulier au sein de la législature de l'État, qui a adopté des lois qui favorisent la discrimination contre les enfants – les enfants ! – simplement parce qu'ils sont queer et trans. Les gens de conscience de l'Iowa doivent être très clairs sur le fait que les intimidateurs ne s'arrêteront jamais tant qu'on ne leur demandera pas d'arrêter.

Les écoles d'Urbandale ont récemment retiré 400 livres de leurs bibliothèques en réponse à l'intimidation législative, y compris des classes émouvantes comme Catcher in the Rye et le politiquement instructif 1984. Ce n'est pas la partie la plus importante de ces terribles événements, mais je me suis senti vraiment triste de lire cela parce que pour moi, quand j'étais enfant, la bibliothèque et les livres constituaient une partie merveilleuse de ma vie, élargissant mes horizons, m'aidant à mieux comprendre le monde et moi-même, procurant un sentiment de connexion dans les moments où je me sentais isolé. Et les enfants visés par l’intimidation législative se sentent définitivement plus isolés en conséquence ; c'est ce que font l'intimidation et le sectarisme. C'est moins important mais je crains aussi, en tant que personne qui enseigne au niveau collégial, que les enfants qui grandissent dans les environnements intellectuels restrictifs imposés par les intimidateurs législatifs soient moins préparés à réussir à l'université et dans d'autres domaines de la vie après l'obtention de leur diplôme.

Un membre du conseil scolaire d’Urbandale s’exprimant sur l’interdiction des livres a déclaré que « les districts scolaires ont actuellement peur » face à la législation qui tente de restreindre l’accès des enfants aux livres dans les écoles. Ça a du sens. Les intimidateurs font peur. Mais répondre en donnant aux intimidateurs ce qu'ils veulent ne fait que les rendre plus forts et les aider à faire le mal qu'ils choisissent de faire.

Les conseils scolaires devraient refuser d’appliquer des interdictions de livres et des lois similaires qui nuisent aux enfants. Les démocrates de l’Iowa devraient appeler les commissions scolaires à le faire. Ils devraient utiliser leurs ressources pour limiter les conséquences des commissions scolaires qui agissent ainsi, pour défendre les commissions scolaires qui subissent des conséquences et pour encourager les protestations. Je sais que certains de mes amis libéraux pensent que si les commissions scolaires refusent ces lois, cela ne ferait qu'empirer les choses. Cette ligne de pensée dit : « nous ne pouvons pas enfreindre les règles parce que cela justifierait l’infraction des règles de l’autre partie ». C’est un point de vue compréhensible, mais erroné, et qui donne gravement tort aux intimidateurs. L'enfant qui riposte à l'intimidateur ne justifie pas l'intimidation, et aucun intimidateur ne s'est jamais arrêté et n'a dit : « vous savez quoi, prendre l'argent du déjeuner de cet enfant serait injuste, alors je ne le ferai pas.

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Les amis libéraux répondront que ce que nous devons réellement faire, c’est éliminer les tyrans du pouvoir législatif et les remplacer par de véritables fonctionnaires. Le problème est que les tyrans législatifs contrôlent actuellement les canaux politiques officiels, et que ces canaux agissent trop lentement pour traiter les problèmes urgents auxquels nous sommes confrontés. Et rappelez-vous, nous parlons d'enfants. Une longue période est particulièrement longue pour un enfant. Pour, disons, un enfant de dix ans, une année représente dix pour cent de sa vie. De plus, les enfants vivent actuellement des expériences formatrices. Les mauvaises choses qui leur arrivent – ​​les mauvaises choses que certains adultes choisissent de leur faire arriver afin de marquer des points politiques et d'attirer des dons, les mauvaises choses que d'autres adultes laissent leur arriver parce qu'ils ont peur – se répercuteront dans la vie de ces enfants. vit de nombreuses années, souvent jusqu'à leur vie d'adulte. Si nous répondons aux brimades législatives en disant « faites confiance aux institutions » et « comportez-vous conformément aux règles de l'institution », nous continuerons à laisser tomber les enfants de manière durable. Les règles ordinaires de nos institutions n’arrêteront pas les intimidateurs. Cela signifie que toute personne dont la réponse au harcèlement consiste uniquement à se comporter conformément aux règles institutionnelles se trompe, au mieux, sur le problème qui se pose à nous.