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Jun 21, 2024

Un survivant de l'Holocauste qui a découvert l'Amérique grâce au baseball regarde à nouveau ses bien-aimés Orioles en personne

Dans le classeur dans lequel la mère d'Ernie Feibelman conservait ses documents les plus précieux – leurs actes de naissance allemands, leurs papiers d'immigration vers l'Amérique – Feibelman a trouvé un vieux papier froissé.

Dans le classeur dans lequel la mère d'Ernie Feibelman conservait ses documents les plus précieux – leurs actes de naissance allemands, leurs papiers d'immigration vers l'Amérique – Feibelman a trouvé une vieille page froissée qui semblait déplacée.

Sa mère, âgée de 108 ans, était décédée récemment. Alors que Feibelman mettait de l'ordre dans ses affaires, fouillant dans ses affaires, il fut frappé par l'inclusion du journal parmi les documents les plus importants de la vie de sa mère – il l'avait reconnu il y a très, très longtemps.

Il l'a dessiné en 1947 ou 1948, peu après que lui et sa mère aient échappé à l'Holocauste et soient arrivés à New York. Il y avait un carreau, avec de petites marques pour les joueurs de neuf positions et un frappeur. C'était un schéma du nouvel amour de Feibelman : le baseball.

"Et elle l'avait avec ses papiers quand elle est morte", a déclaré Feibelman.

Feibelman n'avait que 11 ans lorsqu'il est arrivé en Amérique avec sa mère. Une grande partie de sa vie a été passée en fuite, s'échappant de sa ville natale de Mannheim, en Allemagne, pour la Belgique, la France et enfin la Suisse. La montée du parti nazi menaçait sa vie. Il se souvient d’une époque où il avait été contraint de s’aligner devant ce qu’il pensait être un peloton d’exécution, pour ensuite être relâché. Son père fut capturé et envoyé à Auschwitz. On n'a plus jamais entendu parler de lui.

Lorsque Feibelman est arrivé à New York en 1946, l'émerveillement d'une enfance volée est revenu sous la forme d'un terrain de balle.

"Le baseball faisait partie de mon américanisation", a déclaré Feibelman.

Le personnel du Centre Edward A. Myerberg a organisé un voyage à Camden Yards pour qu'un groupe de ses membres assiste au match de mercredi entre les White Sox et les Orioles. (Ulysses Muñoz/La bannière de Baltimore)

Il se souvient de la première fois qu'il est arrivé au Yankee Stadium, lorsqu'il a vu Joe DiMaggio réussir un grand chelem contre la star des Indians de Cleveland, Bob Feller. Les yeux de Feibelman étaient grands ouverts, la bouche grande ouverte, face aux quelque 70 000 personnes présentes. Cela l'a marqué de la même manière que sa première visite au Radio City Music Hall a captivé un garçon habitué aux petites villes d'Europe.

Feibelman n’a donc jamais abandonné le baseball. Et c'est ce qui l'a amené, ainsi que près de 50 autres personnes, à Camden Yards à Baltimore mercredi après-midi.

Au centre Edward A. Myerberg de Baltimore, Feibelman a fait une remarque désinvolte à l'agent de sécurité de l'établissement, Perry Standfield. L'homme de 88 ans avait demandé à Standfield si l'autre avait regardé le match des Orioles la veille. Standfield n’a capté que les moments forts.

Ensuite, la remarque cruciale de Feibelman : « Mec, j’adorerais voir un match. »

"Le baseball faisait partie de mon américanisation."

Fan dévoué des Orioles depuis qu'il a déménagé à Baltimore à 26 ans, Feibelman ne se souvenait pas précisément de son dernier voyage à Camden Yards. La pandémie l'a tenu à l'écart, mais même avant cela, Feibelman n'avait peut-être pas vu les Orioles jouer en personne depuis une décennie.

"M. Ernie", a déclaré Standfield, "nous y parviendrons."

En huit heures, la nouvelle de la remarque de Feibelman s'est répandue dans toute la hiérarchie du Centre Myerberg. Et Jessica Monaghan, la directrice des opérations, a travaillé rapidement pour rendre possible un voyage de retour pour Feibelman.

Tout d'abord, elle a réservé un bus pour les membres intéressés. Puis elle réserva la section 17, juste à l'ombre d'un surplomb du côté de la première base du parc. Et mercredi, le groupe a subi une défaite marquante contre les White Sox de Chicago.

«J'aime tellement ces membres et Ernie m'est très cher. Je me disais : « Nous devons aller au match, les gars » », a déclaré Monaghan.

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"Je ne savais pas que j'avais une telle influence sur ce projet", a déclaré Feibelman à propos de son commentaire passager qui a mis le voyage en mouvement. "C'était juste une remarque désinvolte."

Le premier voyage de Feibelman au Yankee Stadium a marqué le début d'une passion pour ce sport. Lui et un ami se sont rendus à pied au Polo Grounds pour voir jouer les Giants de New York avant que le club ne déménage à San Francisco. Il a vu une fois Jackie Robinson jouer pour les Brooklyn Dodgers.