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Jun 15, 2024

Dans les coulisses des élections spéciales du Congrès du Rotary

PROVIDENCE – Lorsqu'une douzaine de démocrates – dont aucun n'est encore connu – se sont présentés aux urnes pour remplacer David Cicilline au Congrès cet été, les élections spéciales hors année ont suscité l'enthousiasme dans le pays.

PROVIDENCE – Lorsqu’une douzaine de démocrates – dont aucun n’est encore connu – se sont présentés aux urnes pour remplacer David Cicilline au Congrès cet été, les élections spéciales hors année ont suscité l’enthousiasme à Washington, DC, et la confusion à Warren, Woonsocket et Wayland Square.

Les groupes progressistes nationaux ont vu dans les primaires du 1er district une opportunité de victoire après un cycle électoral terne de 2022, tandis que d'autres organisations espéraient envoyer le premier Rhode Islander de couleur au Congrès dans l'histoire de l'État.

Jane Fonda a coupé une vidéo de soutien. Bernie Sanders a été parachuté pour un rassemblement et un groupe tournant de membres du Congrès s'est précipité pour ce qui ressemblait parfois à une guerre par procuration entre factions pour un siège démocrate sûr.

Alors que Washington était à l’écoute, les acteurs du pouvoir d’Ocean State – du gouverneur et président de la Chambre jusqu’au reste de la délégation du Congrès – gardaient leurs distances, se méfiant de prendre parti, de trahir un ami ou de s’aliéner une circonscription dont ils pourraient avoir besoin à l’avenir.

Les ondes étaient pleines de publicités, mais les messages étaient similaires.

Il n’y a pas eu de sondages indépendants, donc pour quiconque espérait soutenir le cheval gagnant, il fallait se méfier de l’acheteur.

Plus: Nous avons proposé aux candidats aux élections spéciales CD1 un quiz sur la circonscription. Voici comment ils ont fait.

Les électeurs du 1er district pourraient-ils choisir la moitié des candidats parmi une liste ? Un quart des candidats ?

À quelques jours des primaires du 5 septembre, ces élections inhabituellement bondées sont toujours à gagner.

Dans une campagne qui a débuté avec la lieutenante-gouverneure Sabina Matos et l'ancien représentant de l'État Aaron Regunberg perçus comme des favoris, la sagesse conventionnelle s'est maintenant déplacée vers Regunberg.

Mais alors qu'ils ont dû faire face à une série de questions embarrassantes dans les débats – Matos à propos de fausses signatures et Regunberg à propos d'un super PAC financé par la famille – l'ancien assistant de la Maison Blanche Gabe Amo et la sénatrice d'État Sandra Cano ont tenté de porter plainte tardivement.

Le domaine est le plus diversifié de l’histoire du Rhode Island, avec deux femmes latines en lice, trois hommes noirs et une femme noire.

Mais élire la deuxième femme pour représenter le Rhode Island au Congrès, ou la première personne de couleur, est loin d’être une certitude.

Celui qui remportera la primaire démocrate entre Regunberg, Matos, Cano, Amo, Ana Quezada, Walter Berbrick, Stephanie Beauté, John Goncalves, Stephen Casey, Spencer Dickinson et Allen Waters devra affronter en novembre le vainqueur de la primaire républicaine entre Gerry Leonard et Terry Flynn. Et le vainqueur de ce vote devra tout recommencer en tant que président sortant cherchant à être réélu l’année prochaine.

"Si Regunberg gagne, ce sera un coup de pouce pour les progressistes du Rhode Island après un cycle électoral décevant en 2022, même si les divisions entre eux persisteront certainement", a écrit Adam Myers, professeur de sciences politiques au Providence College. "Si une femme ou une personne de couleur remporte l'investiture, l'élection prendra une grande importance symbolique."

Par un samedi matin ensoleillé, la députée californienne Linda Sánchez – en ville pour soutenir Matos en tant que président du comité d'action politique du Congressional Hispanic Caucus – suit un cours intensif sur la politique du Rhode Island.

Cela commence par un événement pour l'influent syndicat des travailleurs et se déplace vers l'East Side de Providence, riche en électeurs et en donateurs.

Le 1er district comprend 19 municipalités réparties dans trois comtés sur environ 300 miles carrés, mais ce matin au moins cinq des candidats font campagne dans une zone de quelques dizaines de pâtés de maisons recherchés où vit l'ancienne fonctionnaire Cicilline.

En sortant de la boucherie après le déjeuner avec l'ancien candidat au poste de gouverneur Myrth York, Matos et Sanchez croisent l'autre membre du Congrès du Rhode Island, Seth Magaziner, sur le trottoir. Cicilline était à l'épicerie quelques instants avant leur arrivée, leur dit quelqu'un.

"C'est le Rhode Island", raconte Matos à Sanchez à propos de la politique dans le plus petit État lors de leur prochain arrêt, une fête de quartier dans l'Upper South Providence.

De retour dans l’East Side, Regunberg fait du porte-à-porte aux électeurs sur la création du Providence Student Union il y a dix ans et sur son soutien au groupe climatique.